Năm 1862, đại văn hào người Pháp – Victor Hugo – đã tạo nên một tiểu thuyết vĩ đại có tên gọi “Những người khốn khổ” (Les Misérables). Cuốn sách đã trở thành một trong những tác phẩm bất hủ nhất của văn học thế giới thế kỷ 19. “Những người khốn khổ” là câu chuyện về xã hội nước Pháp trong khoảng hơn 20 năm đầu thế kỷ 19 kể từ thời điểm Napoléon I lên ngôi và vài thập niên sau đó. Nhân vật chính của tiểu thuyết là Jean Valjean, một cựu tù khổ sai tìm cách chuộc lại những lỗi lầm gây ra thời trai trẻ.
Tới năm 1980, vở nhạc kịch ra mắt lần đầu tại Paris (Pháp) và nhanh chóng trở thành tác phẩm nhạc kịch kinh điển của mọi thời đại. Những bản nhạc như “Do You Hear the People Sing?”, “On My Own” hay đặc biệt là “I Dreamed A Dream” đã trở thành những “chuẩn mực” của nhạc kịch thế giới. Sau gần 40 năm, “Những người khốn khổ” vẫn là một trong những vở nhạc kịch ăn khách nhất và vẫn đang lưu diễn trên khắp thế giới.
Ở lĩnh vực điện ảnh và truyền hình, “Những người khốn khổ” cũng nhiều lần được chuyển thể nhưng đồ sộ nhất vẫn là phiên bản điện ảnh năm 2012 do đạo diễn Tom Hooper thực hiện, với sự tham gia của dàn sao tên tuổi như Hugh Jackman, Anne Hathaway, Amanda Seyfried, Russell Crowe. Phim đã giành ba giải Oscar dành cho “Hòa âm hay nhất”, “Hóa trang và Làm tóc đẹp nhất” và “Nữ diễn viên phụ xuất sắc nhất” (cho Anne Hathaway trong vai Fantine). Tại Oscar 2020, “Những người khốn khổ” phiên bản điện ảnh mới của Pháp thực hiện năm qua cũng là một ứng viên sáng giá cho hạng mục “Phim nói tiếng nước ngoài hay nhất”.
Mamma Mia!
Vào thập niên 70s, âm nhạc của ABBA đã khuynh đảo khắp thế giới, trở thành niềm tự hào của âm nhạc Thụy Điển. Tới thập niên 90s, kịch gia người Anh – Catherine Johnson – đã tạo nên vở nhạc kịch “Mamma Mia!” dựa trên những bài hát đình đám của ban nhạc huyền thoại ABBA. Công diễn lần đầu vào năm 1999 tại London (Anh), nhạc kịch “Mamma Mia!” đến nay đạt được doanh thu 4 tỷ USD trên toàn cầu với hơn 65 triệu khán giả trên khắp thế giới. Đến nay, ở mỗi nơi đi qua, vở nhạc kịch này đều đem tới sự phấn khích tột độ cho khán giả mỗi khi những giai điệu quen thuộc của “Dancing Queen”, “Super Trouper”, “Lay All Your Love on Me” và đặc biệt là “Mamma Mia!” vang lên.
Năm 2008, bộ phim điện ảnh chuyển thể từ nhạc kịch “Mamma Mia!” với diễn xuất của minh tinh gạo cội Meryl Streep và nữ diễn viên trẻ Amanda Seyfried đạt thành công lớn. Chỉ với 52 triệu USD, phim thu về tới hơn 600 triệu USD và đứng thứ 5 trong danh sách các phim ăn khách nhất thế giới năm 2008. Mùa hè 2018, phần 2 của phim với tên gọi “Mamma Mia! Here We Go Again” với diễn xuất của người đẹp nước Anh – Lily James – khi ra mắt tiếp tục mang đến “cơn sốt” không nhỏ và thu về gần 400 triệu USD.
Cats (Cats Những chú mèo)
Dựa trên những bài thơ trong tập sách “Old Possum’s Book of Practical Cats” của nhà thơ T.S. Eliot, nhà soạn nhạc kiêm kịch gia người Anh – Andrew Lloyd Webber – đã tạo nên vở nhạc kịch “Cats”, công diễn tại Anh vào năm 1981. Bài hát chính của “Cats” là “Memory” đã trở thành nhạc phẩm kinh điển của thế giới. Vở nhạc kịch này đã giành được rất nhiều giải thưởng, bao gồm giải Laurence Olivier và giải Tony cho “Nhạc kịch xuất sắc nhất”. Thời gian công diễn của “Cats” tại London kéo dài 21 năm và tại Broadway kéo dài 18 năm, đều tạo nên những kỷ lục nhạc kịch. “Cats” được dịch ra hơn 20 thứ tiếng để đi công diễn trên 50 quốc gia – vùng lãnh thổ và được xếp vào hàng kinh điển. Doanh thu đến nay của nhạc kịch “Cats” là 3,3 tỷ USD.
Sau thành công của phiên bản điện ảnh từ nhạc kịch “Những người khốn khổ”, đạo diễn lừng danh Tom Hooper tiếp tục đưa nhạc kịch “Cats” lên màn ảnh rộng cùng ngôn ngữ điện ảnh độc đáo, mới lạ. Cats Những Chú Mèo quy tụ dàn sao hùng hậu và “đẳng cấp” cả về diễn xuất lẫn ca hát. Đứng đầu là “cây đại thụ” Judi Dench – người sở hữu 1 giải Oscars và 7 đề cử khác cùng ngài Ian McKellen – “tượng đài” của điện ảnh thế giới với 2 đề cử Oscars và vô số giải thưởng danh giá từ Tony, Emmy, Quả Cầu Vàng… Tiếp đến là minh tinh – ca sĩ từng giành cả Grammy lẫn Oscar là Jennifer Hudson. Các tên tuổi đình đám sở hữu lượng fan đông đảo như Taylor Swift, Jason Derulo, Rebel Wilson, James Corden hay “người đàn ông quyến rũ nhất hành tinh 2018” Idris Elba cũng gia nhập gia tộc mèo. Phim cũng sẽ giới thiệu đến khán giả một gương mặt hoàn toàn mới với điện ảnh là Francesca Hayward – vũ công chính của Đoàn Ballet Hoàng gia Anh quốc.
Tác giả của vở nhạc kịch – Andrew Lloyd Webber – cùng các “ông lớn” Hollywood như Steven Spielberg, Angela Morrison và Jo Burn giữ vai trò giám đốc sản xuất cho phim điện ảnh Cats Những Chú Mèo. Được đánh giá là rất cao cho một phim nhạc kịch, Cats Những Chú Mèo hứa hẹn mang tới những trải nghiệm điện ảnh hiếm có và giàu cảm xúc bậc nhất trên màn ảnh rộng trong mùa Giáng Sinh và đầu năm mới này.