Phần Jumanji đầu tiên ra mắt năm 1995 được chuyển thể từ sách ảnh nổi tiếng dành cho thiếu nhi của nhà văn Chris Van Allsburg. Bộ đôi biên kịch Jonathan Hensleigh, Greg Taylor và đạo diễn Joe Johnston đã có nhiều thay đổi để phù hợp với điện ảnh. Phiên bản Jumanji “cổ điển” lúc này là một bộ board game với các quân cờ và xúc xắc. Những thử thách sẽ ùa ra thế giới thật từ bàn cờ để thách thức hai người chơi nhí Judy và Peter.
Nếu không hoàn thành trò chơi, người chơi có thể mất tích trong Jumanji đến hàng chục năm. Nhờ ý tưởng kết hợp trò chơi ăn khách với nguy hiểm ngoài đời thực, Jumanji được đông đảo khán giả yêu thích và đại thắng phòng vé với 262 triệu USD trên toàn thế giới, lọt vào top 10 phim có doanh thu cao nhất năm 1995.
 |
Jumanji: Welcome to the Jungle nâng cấp thương hiệu thành trò chơi điện tử
Năm 2017, hãng Sony quyết định hồi sinh thương hiệu, nâng cấp Jumanji thành trò chơi điện tử. Thay vì các thử thách bước ra đời thực, nhóm bạn trẻ lại bị cuốn vào trong thế giới ảo và hóa thân thành các nhân vật mà họ chọn trước đó.
Mỗi nhân vật đều có điểm mạnh, điểm yếu riêng. Cả nhóm phải sát cánh cùng nhau để vượt qua thử thách với độ khó tăng dần. Nếu họ dùng hết ba mạng thì trò chơi kết thúc và bị kẹt lại trong game. Phim giữ nhiều nét độc đáo của phần đầu tiên như việc Alex bị lạc trong trò chơi suốt hàng chục năm.
Jumanji: The Next Level trở lại màn ảnh rộng sau 2 năm, bối cảnh trò chơi không chỉ gói gọn ở rừng rậm mà trải dài từ sa mạc đến những dải núi lạnh giá tuyết phủ. Họ phải đối mặt với hàng loạt kẻ thù mới nguy hiểm cùng những con quái vật kinh khủng không kém.
 |
Sự góp mặt của dàn diễn viên đậm chất giải trí
Cách đây 24 năm, thành công của Jumanji gắn liền với tên tuổi danh hài Robin Willams. Ban đầu, nhà sản xuất e dè chọn ông vào vai chính vì sợ thói quen ngẫu hứng trong lúc diễn sẽ khiến ông không làm theo kịch bản. Song, Robin Williams hiểu rằng đây là một câu chuyện có cấu trúc chặt chẽ và luôn tuân thủ chỉ đạo của ê-kíp trong từng cảnh quay. Họ còn thực hiện thêm hàng loạt cảnh dự phòng để Williams có thể tự do sáng tạo với bạn diễn Bonnie Hunt. Nhiều cảnh phụ này được thay thế vào bản chính giúp phim trở nên hài hước hơn.
 |
Không còn Robin Williams nữa, Jumanji: Welcome to Jungle do dàn diễn viên đình đám Dwayne Johnson, Kevin Hart, Jack Black và Karen Gillan đảm nhiệm. Bộ phim phá đảo phòng vé thế giới và đứng đầu bảng doanh thu Bắc Mỹ 4 tuần liên tiếp. Với kinh phí chỉ 90-150 triệu USD, Jumanji: Welcome to the Jungle trở thành tác phẩm có lợi nhuận cao thứ 4 năm 2017. Phim cũng xếp thứ 5 tổng doanh thu cả năm với gần 1 tỷ USD.
Jumanji: The Next Level có sự trở lại của dàn diễn viên cũ và thêm nhiều nhân vật mới như “siêu giàu châu Á” Awkwafina, “chó săn” Rory McCann… Những thử thách khó nhằn hơn khi cả nhóm phải đối phó với… chính đồng đội khi “siêu nhân gánh team” Bravestone và “trợ tá siêu cấp” Mouse nay do hai ông cụ Eddie và Milo điều khiển.
Nội dung hài hước và ý nghĩa
Thương hiệu Jumanji gắn liền với sự hài hước khi dàn nhân vật phải đối đầu với hàng loạt nguy hiểm và quái thú đến từ trò chơi. Bên cạnh màn truy đuổi kịch tính, nghẹt thở, khán giả cũng không ít lần phải cười bò trước pha thoát chết hú vía hay nhiều lần mất mạng lãng xẹt.
Song, đằng sau những câu chuyện gây cười là ý nghĩa về tình bạn, gia đình. Ở Jumanji là câu chuyện về tình cảm gia đình. Chị em Judy và Peter phải dựa vào nhau để sinh tồn sau cái chết của cha mẹ. Nhân vật Alan Parrish nhận ra bản thân đã sai lầm khi cãi lời người thân dẫn đến thất lạc suốt hàng chục năm. Năm 2005, phim được xếp vào top 100 tác phẩm gia đình xuất sắc, đứng sau Dumbo (1941), Spider-Man (2002) và Jason & the Argonauts (1963).
 |
Jumanji: Welcome to the Jungle mang thông điệp hiện đại về tình bạn. Trước khi bắt đầu chuyến phiêu lưu, Spencer luôn bị Fridge bắt nạt và lợi dụng. Bethany là cô nàng chảnh chọe, ưa sống ảo còn Martha nhút nhát, không thể hòa nhập với cộng đồng. Thông qua trò chơi Jumanji, họ hiểu nhau hơn và trở nên thân thiết. Phim đã gặt hái nhiều đề cử tại Teen Choice Awards, MTV Movies & TV Awards…
Jumanji: The Next Level do Jake Kasdan đạo diễn, khởi chiếu toàn quốc từ 13/12.